Es un conjunto arqueológico con características muy importantes del Nor Oriente Peruano. Descubierto en 1843, por Don Juan Crisóstomo Nieto, quien fuera juez de Chachapoyas. Desde aquel entonces a la fecha ha sido constantemente visitada por numerosos investigadores y viajeros, atraídos por la complejidad y monumentalidad de sus construcciones, las cuales han sido objeto de varios reportajes entre ellos: el sabío Antonio Raimondi, el geólogo suizo, Arturo Werthemann, el viajero francés Charles Wiener, el antropólogo suizo Adolph Bandelier, así como otros de renombre que llegaron por estos lares.

La gigantesca fortaleza de Kuélap se halla situada en el distrito de Tingo, provincia de Luya, departamento de Amazonas, a una altura de 3,000 metros sobre el nivel del mar; en la cima de una alta eminencia rocosa conformante de un ramal de la cordillera central del Perú. Al pie de dicho cerro, corren las aguas del Río Utcubamba afluente del Marañon, por un profundo y estrecho valle de clima templado. La perfecta organización de los Chachapoyas pudo levantar en el siglo XII D.C. esa imponente mole de 10, 000 toneladas de piedra tallada. Su forma es de elipse alargada orientada de norte a Sur y este, construida sobre la punta de un cerro, cuyas laderas son muy abruptas e inaccesibles, a más de 500 metros de altura sobre la quebrada cortada a pico, por lo que sus defensores solo tenían que preocuparse por cuidar la cuarta posición, que es además sobre la que da la entrada principal, construida de tal manera que les resultara muy fácil controlar el ingreso, esto indica que no se trata solo de un conjunto habitacional, si no de un reducto fortificado, quizá usado como extrema defensa. Sobre la pendiente de la cuesta han construido terraplenes de 15 a 20 metros de altura.